许多制冷剂的制冷系统都有较高的压力。当压力超过预定的压力时,不仅运行经济性下降,而且增加了不安全因素。有些制冷剂(如氨)有爆炸、燃烧危险,并对人体有害,如超压,危害性更大。此外,超压还可能出现损坏机器的事故。因此,在制冷系统中,必须设置一些安全设备以保证制冷系统安全运转。
安全阀是系统中常用的防止压力过高的安全设备。当系统中压力升高到规定值时,该阀开启,系统向外泄放制冷剂,使系统压力下降。大多数制冷机至少在冷凝器或贮液器上装一个安全阀。很多情况下,几个点(冷凝器、贮液器、蒸发器等)都设有安全阀。微启式弹簧安全阀。当压力超过弹簧力(规定压力值)时,阀门开启。容器上安全阀口径大小根据容器大小及制冷剂确定。
对人体有害的制冷剂(如氨)的制冷系统,安全阀的出口均应接安全管引到室外,管径与安全阀口径相同。多个安全阀可用同一个安全总管,但总管的截面积不小于分支管截面积之和。安全管伸出室外,出口应高出房掩1m以上,高于立式冷凝器操作平台3m以上。
高压部分的安全阀,可以把安全阀排泄的高压蒸气引到系统的低压部分,而不直接排放到大气中,这样既不损失制冷剂,又不污染周围环境。但安全阀的动作压力要考虑低压侧的压力。